Asbest, ooit geprezen om zijn duurzaamheid en hittebestendigheid, is nu wereldwijd erkend als een gevaarlijke stof. In België heeft blootstelling aan asbest geleid tot ernstige gezondheidsproblemen en een aanzienlijk aantal slachtoffers.
Gezondheidsrisico’s van asbest
Inademing van asbestvezels kan leiden tot ernstige aandoeningen zoals:
- Asbestose: een chronische longziekte die resulteert in littekenvorming van het longweefsel.
- Mesothelioom: een zeldzame, maar agressieve vorm van kanker die het long- of buikvlies aantast.
- Longkanker: blootstelling aan asbest verhoogt het risico op het ontwikkelen van longkanker.
Deze ziekten hebben vaak een lange latentietijd, wat betekent dat symptomen pas decennia na blootstelling kunnen optreden.
Aantal slachtoffers asbest per jaar in België
Volgens het Asbestfonds werden tussen 2007 en 2023 in totaal 4.614 asbestslachtoffers erkend, waarvan 3.354 met mesothelioom. In 2023 werden 253 nieuwe gevallen van mesothelioom erkend, een stijging ten opzichte van voorgaande jaren.
Toepassingen van asbest in België
Asbest werd in België op grote schaal gebruikt in diverse sectoren, waaronder:
- Bouwsector: voor dakbedekking, gevelbekleding en isolatiemateriaal.
- Scheepsbouw: als isolatie in schepen.
- Automobielindustrie: in remvoeringen en koppelingen.
Hoewel het gebruik van asbest sinds 2001 verboden is, zijn veel oudere gebouwen en installaties nog steeds voorzien van asbesthoudende materialen.
Verplichte opleiding ‘Asbest herkennen’
Om de risico’s van asbestblootstelling te minimaliseren, is het in België verplicht voor werknemers die mogelijk in contact komen met asbest om een passende opleiding te volgen. Deze opleiding richt zich op:
- Het herkennen van asbesthoudende materialen.
- Inzicht in de gezondheidsrisico’s.
- Veilige werkmethoden en preventieve maatregelen.
Voor meer informatie over dergelijke opleidingen kunt u terecht bij gespecialiseerde aanbieders zoals Gevaarlijke Stoffen Shop.
Veelgestelde vragen
Wat is asbest?
Asbest is een verzamelnaam voor een groep van natuurlijke mineralen die bestaan uit microscopisch kleine vezels. Vanwege zijn sterkte en hittebestendigheid werd asbest vroeger veel gebruikt in bouwmaterialen en industriële toepassingen.
Waarom is asbest gevaarlijk?
Wanneer asbesthoudende materialen beschadigd raken, kunnen de vezels vrijkomen en ingeademd worden. Dit kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals asbestose, mesothelioom en longkanker.
Hoe weet ik of mijn woning asbest bevat?
Als uw woning vóór 2001 is gebouwd, is de kans groot dat er asbesthoudende materialen aanwezig zijn. Het is raadzaam een gecertificeerde asbestdeskundige in te schakelen voor een grondige inspectie.
Mag ik zelf asbest verwijderen?
Het verwijderen van asbest is gevaarlijk en vereist specifieke kennis en beschermingsmaatregelen. In België is het wettelijk verplicht om hiervoor een erkend asbestverwijderingsbedrijf in te schakelen.
Waar kan ik een opleiding ‘Asbest herkennen’ volgen?
Er zijn diverse erkende opleidingscentra in België die cursussen aanbieden over het herkennen en veilig omgaan met asbest. Een voorbeeld hiervan is Gevaarlijke Stoffen Shop.
Het is essentieel om bewust te zijn van de gevaren van asbest en de juiste maatregelen te nemen om blootstelling te voorkomen. Door het volgen van de juiste opleidingen en het inschakelen van professionals draagt u bij aan een veilige leef- en werkomgeving.
